Mijn liefje reageerde met een
spreekwoordelijke tik op mijn neus, zoals een leeuwin haar welp een lesje leert.
Volgens haar moet ik nu toch ècht eens leren wat langer op één plek te zijn en
te blijven. Ze heeft gelijk. We zijn inderdaad nèt terug van een rondreis door Maleisië maar ik
ben altijd klaar voor een nieuw avontuur.
Afrika is gezegend met
prachtige natuur. In dat opzicht is het continent steenrijk. Al jarenlang wordt
Afrika 'het verloren continent' genoemd omdat er zoveel slecht nieuws vandaan
komt: honger, armoede, aids, corruptie, stammenstrijd, burgeroorlogen,
apartheid. Nauwelijks iets om positief over te zijn. Langzaamaan ontwikkelen
delen van Afrika zich, de Afrikaanse economie groeit. Het zijn stappen in de
goede richting al is er nog een lange weg te gaan. Nieuwe gevaren dienen zich
aan, zoals in Mali.
Weliswaar ben ik -nog- geen heel
ervaren Afrikaganger maar de ervaringen in de landen die ik daar bezocht,
bevielen mij zeer. Vooral aan Kenia en Zuid-Afrika heb ik goede herinneringen. In
2001 reisde ik met mijn liefje naar het oosten van Afrika waar we op safari
gingen. De tweede Africa-aflevering (getiteld Savannen) was om die reden een feest van herkenning. De BBC-crew
filmde in het Amboseli National Park. Daar schijnt al geruime tijd grote
droogte te heersen hetgeen leidt tot diersterfte. De gefilmde dood van een olifantenkalfje
vond ik ontroerend.
In de tijd dat wij het
bezochten, heette het gebied nog Masaai Amboseli Game Reserve. Het ligt in het
binnenland van Kenia en is niet groot: circa 400km2. Amboseli is vooral bekend
om zijn grote olifantenkuddes. Wij vlogen er vanuit Mombasa met een
propellorvliegtuigje naar toe. De piloot, een enorme zwarte man die bijna niet
in de cockpit paste, heette ons welkom met een glimlach van oor tot oor.
Het nationale park ligt niet
ver van de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika.
Vanuit het vliegtuig hadden we
prachtig zicht op de berg mèt besneeuwde top. Nog wel… de ijskap smelt in
razend tempo. Men verwacht dat dit bergmassief tussen 2015 en 2020 sneeuwvrij
wordt. We landden op een dieprode airstrip met een schuurtje erlangs. “Taxfree
shopping”, riep mijn liefje enthousiast. De stemming zat er al goed in.
Onze safarigids annex
chauffeur was een goed geïnformeerde, zeer onderhoudende lokale Masaai. Van ‘s
morgens vroeg tot ‘s avonds laat toonde hij ons plaatsen waar we de 'Big Five'
zagen: olifanten, buffels, leeuwen, neushoorns en luipaarden. En zoveel meer. Wij,
grote bofkonten, zagen de meeste dieren van zeer dichtbij. Ook de kleurrijke zonsondergangen
staan in mijn geheugen gegrift. Nooit zag ik mooier licht dan in Afrika.
We gaan het continent zeker weer bezoeken. Al was
het maar om Saskia & Kirk weer te zien. Zij zijn vrienden van goede
vrienden van ons en begonnen in 2011 aan een wereldreis-zonder-einde. In dat
jaar deden zij Bali aan en verwelkomden wij hen als gasten in onze villa. Het
klikte en het werd een leuk samenzijn. Saskia is van Hollandse ouders maar
groeide op in Zuid-Afrika, Kirk is Amerikaan van geboorte. Zij verblijven nu
voor langere tijd in Kaapstad. Zij brachten de auteur Wilbur Smith onder mijn
aandacht. Smith is geboren in Centraal-Afrika en schrijft historische romans
waarin veelal Afrikaanse families figureren. Sindsdien lees ik zijn boeken met
regelmaat en met veel plezier. Op dit moment ben ik bezig aan een dikke
papieren pil, getiteld 'Power
of the Sword' (2007).
Iets van heel andere orde maar zich wel afspelend
in Afrika, is het boek 'Een droog wit
seizoen' (1980) van de Zuid-Afrikaanse auteur André Brink dat ik onlangs op
mijn reader las. Het boek verhaalt over een witte leraar, Ben du Toit, die verzeild
raakt in het verstikkende web van de apartheid. Hij vecht tegen het onrecht dat
zwarte mensen wordt aangedaan en komt uiteindelijk zelf in een soort Kafkaeske
situatie terecht waaruit hij zich niet kan redden. Het is een beklemmend boek
dat echter prachtig is geschreven. Ik kon bij lezing maar één ding denken: dit
nooit weer! Apartheid werd formeel afgeschaft maar ik vraag mij in alle ernst
af hoe het wit Zuid-Afrika zal vergaan als peacekeeper Madiba (Nelson Mandela)
overlijdt…
Geen opmerkingen:
Een reactie posten